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예산시장에서 반드시 맛봐야 할 다섯 가지 별미, 진짜 충남의 맛
충청남도 예산군 중심부, 백종원 대표의 손길이 닿아 활기를 되찾은 예산시장은 이제 지역 명소를 넘어 전국적 미식 여행지로 발돋움했다. 리모델링 이후 전통시장 특유의 정겨움은 유지하면서도, 젊은 층이 선호할 만한 트렌디한 먹거리가 대거 도입되며 새로운 활기를 불어넣고 있다. 이번 글에서는 예산시장 안에서 꼭 맛보아야 할 음식 다섯 가지를 중심으로, 각 메뉴의 매력과 이유 있는 인기를 소개한다. 이 글을 통해 미식가의 시선으로 다시 본 예산시장의 깊은 맛을 경험해 보자.
1. 파기름비빔국수 – 시그니처 국수의 정석
예산시장을 대표하는 음식으로 가장 먼저 손꼽히는 메뉴는 단연 ‘파기름비빔국수’다. 이 국수는 일반적인 비빔국수와는 달리, 풍미 깊은 파기름이 양념의 중심을 이룬다. 잘게 다진 파를 기름에 튀기듯 볶아내 그 향을 우려낸 후, 매콤 새콤한 양념장과 배합해 면과 비비면 입안 가득 고소함과 감칠맛이 퍼진다. 수북이 얹어진 깨소금과 반쪽 달걀, 청양고추 토핑까지 어우러져 자극적이지 않으면서도 입맛을 사로잡는다. 특히 중독성 있는 맛 덕분에 한 번 먹은 사람은 반드시 재방문하게 되는, 예산시장의 대표 음식으로 자리매김했다.
2. 예산식 고기떡 – 충청도식 전통 간식의 반전 매력
고기떡은 찹쌀 반죽 속에 양념한 돼지고기를 넣고 찐 전통 간식으로, 충청도 일부 지역에서만 전해지던 향토음식이다. 예산시장에서 현대적 감각으로 재해석되며, 새로운 명물로 거듭났다. 떡 특유의 쫀득함과 고기소의 짭짤한 풍미가 조화를 이루며, 한 입 먹을 때마다 속이 든든해지는 포만감도 느낄 수 있다. 무엇보다 따뜻하게 쪄낸 직후의 온기가 입 안에 퍼질 때, 시장 안을 가득 채운 사람들의 정과 정겨움이 함께 느껴진다. 포장도 깔끔하게 되어 있어 선물용이나 길거리 간식으로도 안성맞춤이다.
3. 옛날 핫도그 – 시장 속 추억의 간식을 현대적으로 복원
예산시장의 또 다른 인기 간식은 ‘옛날 핫도그’다. 막 튀겨낸 핫도그는 바삭한 식감과 함께 부드럽고 쫄깃한 반죽이 일품이다. 핫도그 겉면에 뿌려진 설탕, 케첩, 머스터드의 삼박자가 추억을 소환하며, 특히 어린 시절 분식집의 기억을 간직한 어른들에게 향수를 자극한다. 핫도그의 크기도 큼직하여 간식이라기보다 한 끼 대용으로도 손색이 없으며, 기름 냄새 없이 깔끔하게 튀겨내어 건강에 대한 부담도 덜 수 있다. 가성비와 만족도를 동시에 갖춘 ‘시장 간식’의 정석이라 할 수 있다.
4. 홍게라면 – 특별함을 담은 한 그릇의 풍미
예산시장에서 단연 눈에 띄는 메뉴 중 하나는 ‘홍게라면’이다. 통째로 들어간 홍게 한 마리가 깊은 국물 맛을 책임지는 이 라면은, 보기만 해도 시선을 압도하며, 맛은 그 이상의 만족을 선사한다. 진한 해산물 육수가 면발에 스며들어 깊은 감칠맛을 자랑하며, 라면에 들어가는 일반 분말 수프 대신, 홍게 육수와 채소 베이스로 직접 끓여내 깊고 진한 국물 맛이 일품이다. 홍게살을 발라 국물에 풀어 비벼 먹는 재미도 있으며, 국물 한 숟갈에 피로가 풀린다는 후기도 이어진다. 뜨끈한 국물이 필요한 계절이면 더할 나위 없는 메뉴로, 외지 관광객에게도 예산시장의 이색 명물로 각광받고 있다.
5. 국밥 – 따뜻한 한 그릇의 진심
전통시장의 깊은 맛을 제대로 느끼고 싶다면 ‘소머리국밥’을 추천한다. 오래도록 푹 끓인 진한 사골 육수에 푸짐하게 얹힌 소머리 고기는 부드럽고 고소한 풍미를 자랑한다. 밥을 말아먹어도, 국물만 떠먹어도 구수한 맛이 입 안 가득 퍼지며, 깍두기나 부추무침을 곁들이면 그 맛은 배가 된다. 속을 달래기에도 좋은 이 음식은 지역 주민들의 사랑을 받는 대표적인 ‘든든한 한 끼’다. 예산시장 국밥거리에 줄지어있는 국밥집들은 매일같이 고소한 향을 풍기며, ‘진짜 국밥은 시장에서 먹어야 한다’는 말을 실감케 한다.
맺음말
예산시장의 먹거리는 단순한 시장 음식이 아니다. 각 메뉴에는 오랜 시간 쌓인 손맛과 지역 정서, 그리고 현대적 감각이 절묘하게 어우러져 있다. 파기름비빔국수, 고기떡, 핫도그, 홍게라면, 소머리국밥까지—모든 음식이 각각의 이야기와 풍미를 품고, 예산이라는 도시를 더 깊이 있게 만들어준다. 예산을 찾는다면 이 다섯 가지 음식은 꼭 경험해 보자. 그 한 입이 여행의 기억을 더 특별하게 만들어줄 것이다.